Contaminación
El Prestige poco antes de hundirse frente de las costas gallegas
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Para el año 2050 se estima que la población mundial habrá aumentado hasta unos 12.000 millones. Deellos,
alrededor del 60 por ciento vivirán en una franja de 60 km de distancia al mar. Las actividades agrícolas e
industriales requeridas para alimentar a esta población incrementarán las grandespresiones ya existentes
sobre las áreas fértiles costeras.
La contaminación y el mar – como agua y aceite
Un importante impacto de la actividad humana en los océanos es la contaminación marina. Nose trata sólo de
vertidos de crudo provocados por accidentes y por los productos que ocasiona la limpieza de tanques. A pesar
de la gran visibilidad de los vertidos de crudo en medio marino, lascantidades implicadas son pequeñas
comparadas con las de los contaminantes procedentes de otras fuentes.
(como las aguas residuales domésticas, vertidos industriales, aguas superficiales urbanas eindustriales,
accidentes, vertidos, explosiones, extracción de petróleo, minería, nutrientes y pesticidas agrícolas, fuentes de
calor residual y vertidos radiactivos).
La contaminación de origenterrestre supone alrededor del 44 por ciento de los contaminantes que llegan al
mar y las fuentes atmosféricas suponen un 33 por ciento. Por otra parte, el transporte marítimo aporta sólo
alrededor del12 por ciento.
El amanecer de los muertos: las escalofriantes zonas muertas
El impacto de la contaminación es muy diferente. La contaminación por nutrientes procedentes de los
vertidos residualesy de la agricultura pueden producir una aparición masiva inadvertida y posiblemente
peligrosa de algas en las aguas costeras. Al morir y descomponerse, estas algas utilizan el oxígeno del agua, loque, en algunas zonas, ha provocado unas ‘escalofriantes zonas muertas’ (CDZ), donde el oxígeno disuelto en
el agua disminuye a unos niveles incapaces de sostener la vida marina. La contaminación…
