Contexto de la bomba atómica

La Segunda Guerra Mundial

La primera bomba atómica fue desarrollada por los Estados Unidos a finales de la Segunda Guerra Mundial.

En el siguiente esquema se muestra un resumen de los hechos más destacados de este conflicto que tienen relación con la bomba atómica.

• 1 de septiembre de 1939 : Comienza oficialmente la Segunda Guerra Mundial con lainvasión de Polonia por parte de Alemania y Eslovaquia.

• 3 Septiembre: Gran Bretaña y Francia le declaran la guerra a Alemania, Japón y Estados Unidos se declaran neutrales.

• 10 Junio 1940 : Italia declara la guerra a los aliados.

• 27 Septiembre : El III Reich, Japón e Italia firman el Pacto Tripartito de Potencias.

• 7 de diciembre 1941: Japón bombardea PearlHarbor.

• 8 de diciembre: Estados Unidos declaran la guerra a Japón.

• 11 de diciembre: Alemania e Italia declaran la guerra a los EE.UU.

• 25 de julio 1943: Mussolini es derrocado y aprehendido.

• 4 de febrero 1945: Se abre la Conferencia de Yalta presidida por Roosevelt, Churchill y Stalin.

• 30 de abril: Adolf Hitler se suicida en Berlín.

• 16 dejulio: Se detona la primera bomba atómica en el desierto de Nuevo México.

• 6 de agosto: lanzada la primera bomba atómica sobre un objetivo civil: la ciudad de Hiroshima, Japón. Acaba con la vida de más de 100.000 personas.

• 9 de agosto: bomba atómica arrojada sobre Nagasaki. Mueren más de 36.000 personas y se producen más de 40.000 heridos.

• 2 de septiembre: Los japonesesfirman la rendición. Fin de manera oficial a la Segunda Guerra Mundial.

1 Concepción del Proyecto

Los científicos nucleares Leó Szilárd, Edward Teller y Eugene Wigner, refugiados judíos provenientes de Hungría creían que la energía liberada por la fisión nuclear podía ser utilizada para la producción de bombas por los alemanes, por lo que persuadieron a Albert Einstein, el físico másfamoso en Estados Unidos, para que advirtiera al presidente Franklin D. Roosevelt de este peligro por medio de una carta que Szilárd bosquejó y fue enviada el 2 de agosto de 1939.

Carta y testimonios.

En agosto de 1939,el físico alemán Albert Einstein escribió al Presidente F. D. Roosevelt:

“durante los últimos cuatro meses se ha hecho posible, gracias a los trabajos de Joliot enFrancia,de Fermi y Szilard en América, efectuar reacciones nucleares en cadena, en una gran masa de uranio, de la que se generarían grandes cantidades de energía y gran cantidad de elementos nuevos similares al radio. Este nuevo fenómeno podría tambien aplicarse a la fabricación de bombas de una enorme potencia “

También alerta a EE.UU. sobre las acciones y avances de los Alemanes al respecto.

ElPresidente le contestó:

“Mi querido profesor, le agradezco su reciente carta y su interesante e importante alegato

He encontrado tan interesantes sus datos que he reunido una junta”

Y así surgió el Proyecto Manhattan, con el trabajo de numerosos científicos y coordinado por J Robert Oppenheimer.

Precedentes

Las investigaciones nucleares en el mundo se iniciaron en 1905, y en 1938 elcientífico alemán Otto Hahn descubrió la fisión atómica.

Inmediatamente la comunidad científica internacional comenzó la carrera que tenía como meta fabricar un reactor atómico para aprovechar la energía en la industria.

El proyecto no tenía gran apoyo del gobierno, que lo ve como un estudio esotérico de teorías que sólo los científicos entienden.

Sin embargo la carta de Einstein, querefleja el sentir de los científicos, en el sentido que es necesario desarrollar una bomba atómica antes que Alemania consiga hacerla primero, alerta al gobierno de Roosevelt.

En 1941, el ataque a Pearl Harbor aumentó el temor entre los Aliados, pues en ese momento parecía que nada podía detener a las fuerzas del Eje, cuyos ejércitos obtenían victoria tras victoria en todos los frentes….